Tijdens het hardlopen verlies je veel vocht. Om je vochtbalans te herstellen heb je niet alleen water nodig, maar ook mineralen, zoals calcium, magnesium, kalium, chloride en natrium. Dat zijn elektrolyten die het je lichaam makkelijker maken om vocht op te nemen. In de meeste sportdranken zijn dit soort mineralen toegevoegd.
Sportdrank kan ook uitkomst bieden in situaties waarbij je snel energie wil aanvullen. Denk aan extreme omstandigheden,zoals ultraruns of extreme warmte (waarbij je veel zweet en veel mineralen verliest). Ook hardlopers met ondergewicht of ongewenst gewichtsverlies, hardlopers met een lage bloeddruk of die gevoelig zijn voor een lage bloedsuiker kunnen sportdrank slim inzetten.