Geen rommel op je rondje: gooi afval weg

Nienke Slobbe is eventmanager en is verantwoordelijk voor verduurzaming bij Le Champion.  ‘Dat zwerfafval wat de deelnemers achterlaten tijdens een sportevenement is ons een doorn in het oog en heeft onze volle focus. Zo proberen we de deelnemers vooraf goed te bereiken via onze communicatiemiddelen en nog een keer extra via de speaker en de schermen bij de start. Hardlopers hebben vaak geen idee wat ze met een gelverpakking moeten doen als ze de gel tot zich hebben genomen en dus gooien ze de lege verpakking maar op de grond of in de berm, vaak net als een deelnemer die voor hen loopt. Die bewustwording om de verpakking ‘gewoon’ nog even vast te houden en verderop in een verzamelbak te gooien moet echt omhoog. Valt een verpakking per ongeluk toch op de weg, dan kunnen we die met de veegmachines nog wel opvegen. Gooit de deelnemer het afval in de berm en uit het zicht, dan kunnen we dat afval natuurlijk niet allemaal meer zoeken en oprapen en blijft het daar misschien nog jaren liggen. Dat kan en moet dus beter.’

Wandelaars en fietsers vs. Hardlopers

Le Champion brengt met haar evenementen in een jaar duizenden wandelaars, hardlopers en wielrenners in beweging. Is er verschil in gedrag tussen die drie groepen?

‘Jazeker, er is een duidelijk verschil. Wandelaars gooien niets op de straat en laten het parcours schoner achter dan voor het evenement. Ook wielrenners gedragen zich beter dan hardlopers en gooien hun afval bij de verzorgingsposten weg. Je komt hooguit onderweg een onhandig verwijderde bananenschil tegen. Hardlopers denken vaak dat het hele parcours van hen is en dat ze alles mogen. Wij proberen als Le Champion natuurlijk elk parcours met hulp van specialisten en vrijwilligers weer zo schoon mogelijk op te leveren. Na de marathon van Amsterdam lopen we bijvoorbeeld het prachtige stuk berm langs de Amstel rivier nog een keer goed na en dan halen we nog meerdere zakken ‘hardloopafval’ op. Het rare is dat we bij de lopen die we in de natuur organiseren zoals de NN Egmond Halve Marathon en de Groet uit Schoorl Run veel minder last hebben van zwerfafval. Daar lijkt het besef van het verminderen van afval wel beter ingedaald’, aldus Slobbe.

‘Trailrunners laten geen afval achter in de natuur’

Marc Weening is de oprichter van MudSweatTrails, een organisatie die grote trails organiseert als de Koning van Spanje Trail in de prachtige heuvels van Zuid-Limburg. ‘In onze trails is elke deelnemer zich bewust van het feit dat hij of zij in de kwetsbare natuur sport en dat ze helemaal geen afval mogen achterlaten op en rond het parcours. Dat is bij ons een no-brainer, een vanzelfsprekendheid. Bij de trails heeft elke deelnemer bovendien een eigen drinkbeker mee, dus geen gedoe met bekertjes op de weg bij een drinkpost. We communiceren wellicht ten overvloede richting de deelnemers; Laat alleen je voetafdruk achter en geen afval. Die focus in de communicatie moet niet alleen liggen op het naar de zin maken van de deelnemer. Na afloop van een trail lopen ook wij het parcours en finishterrein nog na op zwerfafval en dat is door de juiste mindset van de deelnemers voor wat betreft afval zo gedaan.’

Gooi je afval weg in de afvalbak, de natuur is er blij mee

In de nabije toekomst zal het ongetwijfeld nog strenger worden in de strijd tegen zwerfafval. Zo kun je in de triathlonsport al gediskwalificeerd worden als je onderweg afval weggooit. In de trails zul je voor de start je gels en repen moeten laten zien. Die moeten van een oplopend cijfer zijn voorzien. Na afloop moet je elke lege verpakking op nummer dan weer kunnen tonen op straffe van diskwalificatie. Voor de duizenden hardlopers is het meest belangrijke om simpele stappen te maken die grote gevolgen hebben in de strijd tegen zwerfafval. Heb je net een gelletje, reep of sportdrank op tijdens je rondje? Gooi de verpakking dan niet zomaar op de grond. Stop ’m nog even in je zak en gooi ’m later weg in een afvalbak. Zo blijft de natuur mooi en kunnen andere sporters ook blijven genieten van een schone route. Kleine moeite, groot verschil!