Lopen met je tracker én je gevoel: zo vind je de juiste balans

Niet alle data geeft houvast

Een studie uit 2021 van Hespanhol en collega’s¹ laat zien dat recreatieve hardlopers wearables vooral gebruiken omdat ze makkelijk zijn in gebruik en handige inzichten geven. Maar tegelijkertijd voelen veel lopers zich overweldigd door de hoeveelheid informatie. Wat moet je eigenlijk met die hartslagzones, hersteladviezen of VO2max-score? De onderzoekers schrijven: “Runners expressed concerns about the overwhelming amount of information and lack of clarity about how to use it.”. Met andere woorden: veel informatie, maar weinig houvast.

Data als motivatie, of als afleiding

Voor sommige lopers zijn data motiverend. Ze houden van doelen stellen, voortgang meten en hun persoonlijke records bijhouden. Een stijgende lijn in je statistieken kan je net dat extra zetje geven om door te gaan. Maar voor anderen werkt het juist averechts. Als je getallen niet kloppen met je gevoel, kan dat verwarrend of zelfs ontmoedigend zijn. Zoals het bekende voorbeeld bij slapen: als je smartwatch zegt dat je niet goed hebt geslapen, voel je je ook meer moe.

Let op je herstel, maar voel ook zelf goed aan

Veel wearables geven tegenwoordig hersteltijd of trainingsbelasting aan. Dat klinkt handig, maar het is niet altijd duidelijk waarop die getallen gebaseerd zijn. En belangrijker: ze zijn niet altijd afgestemd op jouw persoonlijke situatie.

Gebruik ze dus als een richtlijn, niet als absolute waarheid. Je eigen gevoel blijft een belangrijke graadmeter. Heb je zware benen, slaap je slecht of voel je je futloos? Dan is het misschien tijd om een rustdag in te lassen, ook als je horloge zegt dat je ‘ready to train’ bent. Trackers meten vooral fysieke signalen, maar houden geen rekening met mentale, emotionele of subtiele lichamelijke factoren die jij wél kunt aanvoelen.

Haal het beste uit je wearable: 3 tips

1. Kies je focus. Bepaal welke 1 of 2 gegevens voor jou belangrijk zijn. Bijvoorbeeld: totale afstand per week en je gevoel na elke training (RPE = rate of perceived exertion).
2. Gebruik data als reflectiemiddel. Kijk achteraf terug: hoe voelde een training en wat zeggen de cijfers daarover?
3. Data zijn een hulpmiddel, geen doel. Laat je niet gek maken door getallen. Jij bent de baas, niet je horloge.

Conclusie: jij bepaalt wat werkt

Wearables zijn waardevolle tools, maar ze leveren pas echt iets op als jij weet wat je ermee wilt. Laat je niet overweldigen door alle opties, maar kies bewust wat jou helpt. Of dat nu motivatie is, herstelinzicht of blessurepreventie. En vergeet niet: je loopt voor je plezier, niet voor de cijfers.

Bron:
¹ Hespanhol, L. C., Ainsworth, C., Bragge, P., & Del Vecchio, D. (2021). The use of running wearables: perceptions of usability and utility in recreational runners. BMC Sports Science, Medicine and Rehabilitation, 13(1), 66. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34073181/