De hoeveelheid zwerfafval is groot in Nederland. Jaarlijks beland zo’n 50 miljoen kilo afval op straat. Met de komst van corona en de mondkapjesplicht worden ook veel mondkapjes ‘gewoon’ op straat gegooid. Die mondkapjes zijn nu al 5% van het totale zwerfafval. Paul Waye (53) uit Haarlem maakt zich als marathonloper kwaad en stroopt al ploggend de mouwen op.
Ploggen
‘Ploggen is een combinatie van joggen en afval opruimen. Dat deed ik al in 2011 toen er nog geen woord voor gevonden was. Dat woord kwam pas in 2016 vanuit Zweden en nu heeft het gelukkig een naam. Ik ben er bijna dagelijks mee bezig en op mijn Facebook tref je mijn lijfspreuk aan: Trying to be the best plogger in the world’, aldus Waye.
Eigenlijk begon het in Groot-Brittannië. Waye, die al meer dan 20 jaar in Nederland woont, was daar bij zijn ouders op bezoek. Op weg naar het treinstation zag hij veel zwerfafval liggen. Hij besloot het op te pakken en in de daarvoor bestemde bakken te deponeren. Waye: ‘Waarom niet? Als ik het niet doe, doet niemand het. Zo doe ik toch iets voor het dorp, de streek of het land. Bovendien doe je het ook voor de kinderen die daar in de toekomst moeten leven’.
Een handschoen, een vuilniszak en een wasknijper
Als marathonloper moet Waye veel trainen. Een gedeelte van de training gebruikt hij om te ploggen. ‘Ik gebruik vaak de eerste kilometers van mijn training om wat zwerfvuil op te ruimen, de rest van de tijd gebruik ik voor mijn marathontraining. Bij een halve marathon plog ik bijvoorbeeld de eerste 9 kilometer. Bij het afval verzamelen gebruik ik een handschoen, een composteerbare 5 liter zak en een grote wasknijper.’
Mondkapjes
Waren het in eerste instantie veel blikjes die Waye aantrof op zijn routes, nu ziet hij steeds meer weggegooide mondkapjes. Niet voor niets roepen bijvoorbeeld ook boswachters dat die mondkapjes een probleem worden voor de natuur. Waye: ‘Ik kom die wegwerpmaskers overal tegen, zelfs op plaatsen waar je ze echt niet verwacht. Inmiddels is 1 op de 20 stukken zwerfvuil een mondkapje en dat wordt met de huidige mondkapjesplicht alleen maar meer. Voor het oppakken en in de zak doen van de mondkapjes gebruik ik de wasknijper, dat is wel zo hygiënisch.’
Neem 1 stuk zwerfvuil mee
Voor Waye is plogging een gewoonte geworden. Zijn social media-kanaal staat vol met goede tips. ‘Het is echt nodig dat wij lopers ook zwerfvuil oprapen. Er zijn door corona hele volksstammen aan het hardlopen en al neemt iedere loper in Nederland bij of na zijn training slechts één stuk zwerfvuil mee, dan geeft dat al een geweldig resultaat. Plogging geeft je bovendien het gevoel dat je naast je training nog iets bijzonders hebt gedaan, een extra Runners High.’
