Tony van Diepen start elke dag met een duurloop

Mijn eerste snelle stappen

Tony (26): ‘Ik was jong, een jaar of zes denk ik. Ik mocht voor mijn eerste training met mijn moeder en oma mee naar de atletiekvereniging, zij gaven daar de pupillen les. Jaren later werd ik als MiLa-loper (middellange afstandloper, red.) door mijn opa getraind. Ook mijn vader was een atleet, hij is mijn voorbeeld. Al was ik zelf lange tijd niet zo serieus hoor, ik was ook niet goed. Wel vond ik het leuk genoeg om het te blijven doen en het was een gezellig sociaal gebeuren op de vereniging. Met vijftien jaar begon ik echt met hardlopen, pas rond mijn zestiende begon ik goed te worden. En vanaf het moment dat ik kon winnen, begon ik het écht leuk te vinden,’ lacht Tony. Momenteel traint hij in Ede bij zijn coach Grete Koens en woont hij samen met zijn vriendin Diane in Arnhem. Tony is onderdeel van het 4 x 400 meter team maar ziet zichzelf meer als een 800 meter loper.

Hoogtepunt

'Mijn hoogtepunt in m’n atletiekcarrière? Dan denk ik allereerst aan m’n doorbraak tijdens het EK-indoor in Glasgow in 2019. Ik had nóóit gedacht dat ik dat toernooi zou halen, en al helemaal niet dat ik er een medaille kon winnen. Ik stond 22^e op de startlijst en ging naar huis met het brons. Toen is het allemaal een beetje gaan rollen.’

WK en EK Kansen

‘Als het ons lukt om de vorm van de afgelopen Spelen (Tokio, 2021, red.) terug te vinden, dan kunnen we voor de winst gaan op het WK. Het kán maar het is wel een lastige taak.’ Over het EK is hij duidelijk en kort: ‘Die moeten we gewoon winnen. We hebben zelf de lat neergelegd en die kan niet lager, alleen maar hoger.’ Er is een flink team van 400 meter lopers, hoe zie jij de concurrentie? ‘Iedereen wil graag lopen. Afgelopen estafette races heb ik steeds de series en de finales gelopen. Op papier ben ik één van de tragere, maar met estafette races ben ik een stuk sneller. Daarbij ben ik ook tactisch sterk, dat is nodig in een race waar iedereen bij elkaar loopt.’

Mooiste hardlooplocatie

‘Om te trainen is dat voor mij Schoorl. Daar liep ik vroeger elke zondag in de duinen. Ik maak nu nog steeds honderd kilometer in de week. Dat is vrij ongewoon voor een 400 meter loper. Ik train flink op duurvermogen, als er maar een goede 800 meter uit voortkomt. Het is een andere aanpak, maar het werkt. Sommige dagen loop ik 18 km verdeeld over twee trainingen, op andere dagen iets minder. Sowieso start ik elke ochtend met dertig minuten tot een uur lopen. Soms is dat leuk, soms minder. Ik loop meestal alleen of met mijn vriendin. Zij is een 5000 meter loper, dus bijhouden lukt me dan ook niet altijd,’ lacht Tony. ‘Verder is een baan voor mij een baan.’

Ik wil ooit nog eens lopen in

‘Het lijkt me heel vet om weer in Eugene te lopen. Daar is het komende WK dus dat duurt niet lang meer. Ik liep er ooit het WJK. Er heerst een hele gave sfeer. Je merkt dat atletiek daar zó leeft, het wordt ook wel track-town genoemd.’

Favoriete pre-run maaltijd

‘Ik drink altijd koffie voor de wedstrijd. Een dubbele espresso. Verder zijn er geen dingen die ik per se wil eten voor een wedstrijd. Misschien een wit bolletje. Ontbijten doe ik meestal met havermout of cornflakes. Ik moet er vooral op letten dat ik genoeg binnenkrijg om niet te veel gewicht te verliezen. Ik heb vaak iets bij me om te eten, zoals snack groente bijvoorbeeld. Want natuurlijk eet ik niet te veel suiker.’

Favoriete herstelvoeding

‘Naast een eiwit shake kijk ik gewoon wat er in huis is. Ik heb geen sterke voorkeur.’

Tip voor de lopers van hardlopen.nl

‘Loop niet te hard. Maak je zelf niet te moe, dan ben je niet bezig met je duurvermogen. Hou het rustig, een rustige ademhaling is hiervoor een goede graadmeter.

Tony geeft het stokje door aan..

‘Ramsey Angela. Ik vertrouw erop dat hij de wedstrijd afmaakt,’ lacht Tony. ‘Net zoals op de Spelen, toen gaf ik hem het stokje over op de baan.’ Op 13 juni lees je hier de antwoorden van Ramsey Angela.

Ontdek hier waar een SPAR city bij jou in de buurt zit of sluit je gratis aan bij de SPAR Running Club.