‘Ik begon al met lopen toen ik nog student was en ik ben eigenlijk nooit meer gestopt. In het Amsterdamse Bos waar ik toen al trainde vond ik op enig moment een folder onder de ruitenwisser met de mededeling dat er een hardloopclub werd opgericht. Om meer structuur in mijn training aan te brengen én vervelende blessures te voorkomen ben ik in 1984 meteen lid geworden van Hardloopclub Amsterdam. Inmiddels ben ik het oudste lid.’
Sinds Visser doorkreeg dat hij in zijn leeftijdscategorie wel een prijsje kon pakken traint hij vijf keer per week, afwisselend alleen of bij de club. Hij bouwt zijn trainingen op in blokken van vier weken en de vierde week sluit dan aan op een wedstrijd.
‘Ik ben gepensioneerd en heb daardoor tijd genoeg om te trainen. Trainen doe ik op gevoel dus zonder horloge of hartslagmeter. Op zondag doe ik een lange duurloop met wat intervallen. Dinsdag loop ik vlakbij mijn huis op de wielerbaan van Sloten, die is 2500 meter lang en dan loop ik drie of vier rondjes. Ik hou ervan die rondes te vergelijken en probeer ze steeds iets sneller te lopen. Woensdag train ik bij de club interval en vrijdag doen we met een paar clubleden een langzame duurloop van maximaal 90 minuten op een gemiddelde van negen kilometer per uur. Zaterdag loop ik dan mijn vaste ronde van 18 kilometer rond het Nieuwe Meer. Al mijn trainingen zijn dus in het Amsterdamse Bos, behalve dinsdag op de wielerbaan.’
Die wekelijkse trainingen werpen hun vruchten af want in 2022 pakte Visser de nationale titels op de 5000 en 10000 meter op de baan en bij de Stevensloop in Nijmegen pakte hij de titel op de halve marathon. Ook liep hij nationale records op de 10,000 meter (42.52 min), de 10 kilometer op de weg (42.41 min) en de halve marathon. Dat laatste record bracht hij naar 1.36.23, een verbetering van het oude record van Wil van der Lee uit 2006 met 3 minuten. In 2023 gaat Visser gewoon door met presteren want in Schoorl pakte Visser in februari van dit jaar ook de nationale titel tien kilometer op de weg in 45.46 min., bijna zes minuten voor de nummer twee.
‘Ik ben blij dat dit me met aangeboren talent en doorzettingsvermogen allemaal lukt en ben heel trots op mijn prestaties. Vooral dat halve marathon record werd door de zware weersomstandigheden een pittige opgave waarvan ik lang van heb moeten herstellen. Toen ik vorig jaar aan nieuwe wedstrijdschoenen toe was heb ik van die moderne Vaporfly’s gekocht, die bevallen prima. Verder doe ik weinig andere dingen om sneller te gaan. Ik vind een glaasje wijn bij het eten prima en eet wat de pot schaft, zij het wel heel zoet en heel zout en niet te vet.’
Al die records en titels smaken naar meer voor Dirk Visser. Met zijn snelle tijden zou hij op een vorig Wereldkampioenschap voor Masters drie keer met de wereldtitel naar huis zijn gegaan. Omdat een WK om het jaar wordt gelopen staan voor Visser in het najaar eerst de Europese kampioenschappen in het Italiaanse Pescara op de agenda, daar wil hij zich op internationaal niveau meten.
Voor lopers op leeftijd heeft Visser ook nog wel tips: ‘Op wat hogere leeftijd moet je geduldig zijn om iets te willen, bovendien moet je altijd realiseerbare doelen stellen anders word je teleurgesteld en gaat het plezier van het lopen er zo vanaf. Ikzelf heb nog steeds heel veel plezier in het lopen.’
