Björn Koreman is klaar voor de NN Marathon Rotterdam

Zo’n anderhalf jaar geleden werd Koreman benaderd door het NN Running Team, een samenwerking van de beste atleten in de wereld. Met zijn tijd van 2.11.07 tijdens de marathon in Wenen (december 2020) slechtte hij de Olympische Marathonlimiet en speelde hij zich in de kijker bij het professionele hardloopteam. “Het is geweldig om met de absolute wereldtop in een team te zitten,” laat Koreman weten. “Ik zie atleten wereldrecords breken en Olympisch Kampioen worden, dat motiveert enorm.”

Het NN Running Team bestaat sinds april 2017, met als doel om atleten toegang te bieden tot betere coaching, medische zorg en aanvullende ondersteuning om zo tot betere resultaten te komen. Het internationale team is opgezet door Jos Hermes en heeft de beste lange afstandslopers van over de hele wereld aan zich weten te binden – waaronder de Keniaanse Eliud Kipchoge en Ethiopische Kenenisa Bekele.

Professionaliteit en verbondenheid

Sinds Koreman onderdeel is van het NN Running Team kan hij zich nog beter focussen op zijn hardloopdoelen. Nadat hij vorig jaar geblesseerd moest uitstappen tijdens de TCS Amsterdam Marathon, hielp de ondersteuning van het NN Running Team hem er weer bovenop. “Het NN Running Team is een enorm professioneel team. Met name op medisch vlak hebben ze afgelopen jaar veel voor mij betekend. Ik had last van een stresshaard in mijn scheenbeen, daar zaten ze onmiddellijk bovenop door mij aan de juiste medisch specialisten te koppelen.”

Naast medische ondersteuning zorgt de samenwerking met andere topatleten ervoor dat Koreman zich verder kan ontwikkelen in zijn hardloopcarrière. Zo heeft het NN Running Team een Oegandese tempomaker geregeld voor de NN Marathon Rotterdam. “Het is geweldig dat zo’n atleet zich opoffert om mij naar een mooie tijd te hazen. Iedereen heeft dat voor elkaar over, daaraan merk je dat het echt een team is,” stelt Koreman. “Het liefst zou ik ook vaker samen trainen, maar het grootste deel van de atleten woont in Kenia en Ethiopië. Ik ben zelf nog niet in de gelegenheid geweest om daarna toe te gaan, maar dat staat wel op de planning voor de komende jaren.”

Road to Rotterdam

Aanstaande zondag loopt Koreman in Rotterdam zijn derde marathon. Zijn doel: de barrière van 2.10 uur slechten en daarmee de limiet voor het EK (2.12.30) en WK (2.10.00). “Nadat ik in Amsterdam met een blessure uit heb moeten stappen, heb ik zeven weken niet gelopen. Normaal begin ik een marathonvoorbereiding vanuit een goede basis, maar nu moest ik echt langzaam opbouwen,” vertelt Koreman. In 10 weken stoomde hij zichzelf klaar voor de NN Marathon Rotterdam. “Ik wist precies welke trainingen ik iedere week moest doen, wanneer ik op trainingsstage zou gaan en welke wedstrijden ik zou lopen. Alles in de voorbereiding moest goed gaan, wilde ik op tijd in vorm zijn.”

En dat lijkt gelukt, want Koreman is er klaar voor. “Ik merk dat ik goed uitgerust ben en heb echt het gevoel dat ik stappen heb gemaakt sinds mijn laatste marathon. Ik heb er zin in!”