WWW.HARDLOPEN.NL

MIDDELBURG - John Vermeule greep in 1997 net naast de zege op de halve marathon in de Zwinstedenloop. Hoewel de Middelburgse oud-atleet het meeste kopwerk deed, moest hij toch de Belg Ronny Ligneel voor laten gaan. ,,Na afloop dacht ik meteen: dit overkomt me een volgende keer niet meer."

Blakend van het zelfvertrouwen meldde de Walchenaar zich op zondag 15 maart 1998 bij de inschrijftafel in de raadzaal van het Sluise belfort. 'Het wordt tijd dat er eens een Nederlandse naam bovenaan de erelijst komt', gaf Vermeule te kennen na louter Vlaamse zeges sinds het begin van de Zwinstedenloop in 1994.

En zo gebeurde het ook. Na zo'n tien kilometer liep de meervoudig Nederlands kampioen halve marathon definitief weg bij de Belgen Marnix Goegebuer (drievoudig winnaar) en Ligneel, zijn rivaal van 1997. En passant pakte Vermeule het parkoersrecord van Ligneel af. Hij scherpte het aan tot één uur vier minuten en 31 seconden.

Die tijd staat nog steeds. Het was niet Vermeules allersnelste halve marathon. In 1993 klokte hij tijdens de City-Pier-City-loop in Den Haag een tijd van 1.01.56. ,,Toen was ik echt in de kracht van m'n leven. Die tijd in de Zwinstedenloop is daarom best wel netjes. Anders was hij allang een keer verbeterd."

De omstandigheden in de Zwinstedenloop van 1998 waren ideaal. Niet te warm, niet te koud en nauwelijks wind. ,,Ook het bijna vlakke en bijna geheel geasfalteerde parkoers was niet al te lastig. Goede omstandigheden dus om snel te lopen. Het was ook een lucratieve dag. Ik kreeg geloof ik honderd gulden omdat ik won en nog eens tweehonderd gulden omdat ik het parkoersrecord had verbeterd." Dat Vermeule (48) eind jaren negentig in Sluis, waar volgende week zondag de 17e Zwinstedenloop op het programma staat, terechtkwam was niet geheel toevallig. De organisatoren wisten hem te strikken tijdens de Oostende-Brugge Ten Miles, een wedstrijd die traditiegetrouw de eerste zondag van maart wordt gehouden en waar hij in 1997 en 1998 won. ,,Ik kende daar de organisator. Die jongens van de Zwinstedenloop waren er ook. Mijn komst was toen snel beklonken."

In 1998 voltooide Vermeule een trilogie, want hij won achtereenvolgens de Oostende-Brugge Ten Miles, de halve marathon van Torhout en de Zwinstedenloop. ,,Die wedstrijden maakten toen deel uit van een regelmatigheidscircuit. Ik wilde daarop goed presteren. Het was ook een goede voorbereiding op de City-Pier-City-loop en de marathon van Rotterdam."

Aan het eind van jaren negentig werd duidelijk dat ... lees verder op pzc.nl

plaats een reactie

naam *
email (verplicht, wordt niet gepubliceerd)
code   
ChronoComments by Joomla Professional Solutions

plaats reactie